Nonostante un ritardo di quasi due mesi, il Japan Camping Car Show 2021, il più grande salone del camper in Giappone, si è tenuto a Tokyo dal 2 al 4 aprile. La Japanese RV Association (JRVA) celebra un completo successo dell’iniziativa per numero di visitatori e per vendite realizzate dagli espositori
Testo e foto di Bartek Radzimski
Tenuto in una delle più grandi sedi di eventi in Giappone, la Makuhari Messe, lo show ha raggiunto cifre simili a quelle del passato, con 120 espositori e circa 300 veicoli disposti su 20.000 m². Lo show, che in genere si protrae per quattro giorni, ha visto 24.100 visitatori nell’arco delle tre giornate, con la presenza di oltre 9.000 visitatori sia di sabato che di domenica. Sebbene i numeri fossero leggermente inferiori a quelli consueti, la maggior parte degli espositori ha segnalato la presenza di clienti di valore, inclini all’acquisto. I produttori e gli importatori hanno riportato risultati positivi anche dopo l’evento, nonostante il fatto che la maggior parte dei veicoli ricreazionali in Giappone abbia attualmente un tempo di consegna di quasi un anno, a volte di più. A coronamento della fiera, una buona copertura da parte dei media potrebbe attuarsi per diverse ragioni chiave. Dall’inizio della pandemia, i media hanno mostrato un interesse più alto del solito per quello che per molti è ancora un modo particolare e insolito, di nicchia, di godersi la vita all’aria aperta. La capacità di rispettare in modo sicuro e confortevole le “3 C” raccomandate dal governo giapponese (avoiding Closed spaces, Crowded places and Close-contact settings – Evitare spazi chiusi, luoghi affollati e ambienti dove si sta a stretto contatto) e la rilevanza data alla nuova tendenza del telelavoro hanno portato molta attenzione su questo evento. Inoltre, a marzo c’è stato il decimo anniversario del tragico terremoto di Tohoku (noto per le conseguenze alla centrale nucleare di Fukushima). Come mostrato in un sondaggio del 2020 condotto da JRVA, quasi il 70% dei nuovi acquirenti ha confermato che uno dei motivi per l’acquisto di un camper era come misura di prevenzione dei cataclismi. Poiché il Giappone è soggetto a disastri naturali come terremoti, tifoni e inondazioni, ci sono molti casi in cui i camper sono stati utilizzati come ripari temporanei dai loro proprietari o, su scala più ampia, dai governi locali. Sebbene attualmente i numeri dei veicoli di soccorso non siano per nulla vicini a quelli della FEMA americana (Ente federale per la gestione delle emergenze), JRVA vede gli stretti legami tra i governi degli Stati Uniti e del Giappone come un’opportunità per sviluppare ulteriormente questo approccio.
JRVA ha riportato cifre positive per l’anno 2020, con le immatricolazioni che hanno superato le 8.000 unità. Con 7.434 camper e caravan prodotti sul territorio nazionale e 690 unità importate dall’estero, il numero totale di 8.124 veicoli ha rappresentato una crescita del 14,7% rispetto all’anno precedente. I camper nazionali hanno dominato le classifiche con 7.368 unità, mentre la differenza di tipologie tra i veicoli di importazione è stata quasi uniforme con 335 camper e 355 caravan. Le importazioni sono state in prevalenza da produttori europei, e in numero minore dagli Stati Uniti.
Il Japan Camping Car Show 2021 è stato anche l’occasione per il nuovo Consiglio di amministrazione della JRVA, nominato a febbraio, di promuovere la propria vision per i prossimi anni. Gli obiettivi comprendono l’espansione delle capacità di produzione dei membri dell’associazione, l’ulteriore espansione dei parchi e delle infrastrutture per camper nonché l’adattamento delle best practice dai principali mercati internazionali per stimolare la crescita complessiva del mercato RV nipponico.
I trend del mercato
In aumento i professionisti cinquantenni per le nuove immatricolazioni
A dimostrazione che la tendenza del lavoro a distanza ha un impatto positivo per il settore, nelle immatricolazioni del 2020 si è potuto osservare un aumento della percentuale di nuovi proprietari tra i cinquantenni, mentre percentuali inferiori sono state registrate tra i sessantenni e i settantenni. Sebbene il passaggio dal 30,3% nel 2019 al 34,6% nel 2020 non sembri rivoluzionario, sta comunque seguendo il cambiamento nelle modalità di lavoro. L’età media di un proprietario di camper giapponese è ancora alta rispetto a molti altri mercati internazionali, tuttavia la tendenza è positiva. Il mercato interno predilige veicoli simili a minivan, con design e forme relativamente squadrati che privilegiano interni più spaziosi a discapito dell’aerodinamica. La luce positiva accesa dei media sul settore aumenta la consapevolezza del consumatore e il passaggio da un minivan a un camper van, per esempio, viene preso in considerazione.
Van e veicoli più piccoli rimangono il segmento più popolare
Il segmento delle conversioni di van, che di recente ha registrato un boom nei mercati dell’UE e degli Stati Uniti, era già popolare in Giappone da oltre 10 anni. Recentemente tale popolarità è aumentata grazie al pubblico più giovane.Nelle aree meno urbanizzate, i camper sono spesso utilizzati come auto di famiglia e dai pendolari anche durante la settimana. Per il 2020, i dati ufficiali di JRVA sulle immatricolazioni hanno indicato che oltre il 30% del mercato era basato sui van. Se considerato in rapporto a un altro segmento di mercato, quello dei “kei-camper” (i micro-camper), la combinazione di questi due tipi di veicolo rappresenta oltre il 60% delle immatricolazioni in questo mercato.
Tempi di consegna lunghi
Storicamente, il mercato giapponese dei camper ha utilizzato l’approccio “costruito su ordinazione”. Ciò è stato possibile grazie a un sistema verticale in cui molti produttori possiedono la propria rete di concessionari ed esistono pochi concessionari indipendenti. Questo ha consentito all’utente finale una maggiore personalizzazione del proprio veicolo. Dopo un acquisto, il cliente in genere attendeva da 6 a 10 mesi per la consegna. Questa tendenza è continuata; tuttavia, l’aumento della domanda ha causato un aumento dei tempi di attesa e attualmente sono in media tra i 10 ei 12 mesi, con alcune piccole boutique manifatturiere che segnano tempi ancora più lunghi. Con tali tempi di consegna si può presumere che durante improvvisi cambiamenti economici, gli annullamenti degli ordini da parte degli utenti finali siano un problema; tuttavia, la maggior parte dei produttori non lamenta questo fatto. Invece, un problema segnalato da molti produttori sono le opzioni aggiuntive o modifiche che vengono spesso richieste dall’utente finale durante questo periodo di attesa. In generale, i key player stanno comprendendo che tempi di attesa così lunghi inducono alcuni potenziali clienti ad allontanarsi, e che la riduzione di questi tempi può portare a vantaggi nelle vendite. Ci sono diversi produttori che stanno espandendo le proprie capacità di produzione, con i primi impatti che si vedranno tra la fine del 2021 e la primavera del prossimo anno.
La domanda del mercato del noleggio è in aumento
I lunghi tempi di consegna e le caratteristiche di base del mercato (molti utenti finali nelle aree urbane non hanno accesso fisico o economico a un secondo o terzo parcheggio) stanno influenzando favorevolmente il mercato del noleggio degli RV. Le restrizioni sui viaggi internazionali legate al Covid-19 stanno spingendo le persone a viaggiare sul territorio nazionale e, con la recente promozione che il mercato dei camper sta ricevendo dai media, l’interesse per il noleggio di veicoli ricreazionali continua a crescere. Il mercato del noleggio nazionale, originariamente limitato ai veicoli dimostrativi per potenziali clienti, ha visto una maggiore popolarità tra i visitatori stranieri durante i periodi di massimo splendore del turismo pre-Covid. Poi, con l’assenza di visitatori stranieri, molte stazioni di noleggio si sono orientate verso il mercato interno. La fase successiva dello sviluppo di questo segmento sarà vedere se l’attuale trend di telelavoro e vacanze più lunghe con la famiglia può rimanere una tendenza a lungo termine in una cultura ossessionata dal lavoro e dall’ufficio. Inoltre, è necessario che questa nuova mentalità si traduca in periodi di noleggio più lunghi del fine settimana che molti operatori al momento faticano a gestire.
